令和のスピリチュアル回帰？2026年、若者が香川の古社に殺到する理由と「讃岐 神社」が直面する観光公害のリアル

讃岐 神社を巡る旅が、いま空前のブームを迎えている。スマートフォンの画面から離れ、静寂と歴史を求める20代〜30代の旅行者が、香川県内の古社に押し寄せているのだ。単なる御朱印集めにとどまらない、現代人の心の渇きを癒やす新たな聖地巡礼の形が、そこにはある。

瀬戸内海を望む温暖な気候に恵まれた香川県だが、実は日本屈指のパワースポットの宝庫でもある。地元の人々に長年守られてきた讃岐 神社の数々は、単なる観光地ではなく、地域のコミュニティや伝統文化の核として機能してきた歴史を持つ。しかし、この急激な観光客の増加は、静かだった境内に予期せぬ変化をもたらし始めている。

1. 金刀比羅宮だけじゃない？SNSで発掘された「隠れた名社」の魅力

「こんぴらさん」の名で知られる金刀比羅宮は、古くから庶民の信仰を集めてきた。しかし、2026年の現在、旅行者たちの視線はその先にある小さな古社にも注がれている。

例えば、観音寺市の「天空の鳥居」で知られる高屋神社だ。標高407メートルの山頂から見下ろす瀬戸内海と鳥居のコントラストは、写真共有アプリで瞬く間に拡散された。かつては地元住民が静かに祈りを捧げる場所だった山頂が、今や週末になると開門前から行列ができるほどの賑わいを見せている。SNSのアルゴリズムが、埋もれていた地域の宝を白日の下に晒した格好だ。

2. 2026年の最前線：デジタルツインとNFTが変える参拝のカタチ

テクノロジーの波は、数百年続く伝統の境内にも確実に押し寄せている。香川県内の一部の神社では、メタバース空間に本殿を再現する「デジタルツイン」の試みが始まっている。

身体的な理由でこんぴらさんの785段の石段を登れない高齢者や、海外在住の信仰者のために、仮想空間での参拝や祈祷の受付が行われているのだ。さらに、参拝の証としてブロックチェーン技術を用いた「NFT御朱印」を授与する動きも出てきた。偽造ができず、参拝した日時が永久に記録されるこの新しい御朱印は、デジタルネイティブ世代にとって新たなコレクターズアイテムとなっている。

3. 「静寂の崩壊」に悩む現場：オーバーツーリズムとマナー問題の現実

光があれば影もある。急増する参拝客は、静謐であるべき境内の環境を脅かしている。

ゴミのポイ捨てや、写真撮影のために立ち入り禁止区域に侵入する観光客の姿が後を絶たない。特に深刻なのは、神聖な儀式が行われている最中の大声での会話や、無断での動画配信だ。ある神社の神職は、「神様との対話の場である境内が、単なる映えスポットとして消費されていくのを見るのは忍びない」と本音を漏らす。地域住民の生活道路が観光バスで渋滞する事態も発生しており、受け入れ態勢の限界が指摘されている。

4. 地元コミュニティの葛藤：後継者不足と「開かれた神社」のバランス

多くの地方都市と同様、香川県も深刻な人口減少に直面している。それは、地域の氏神を守る神社の存続危機に直結する。

神主が常駐していない「兼務社」が増加する中、観光客による賽銭収入や御朱印の売上は、貴重な修繕資金源となっている。しかし、観光地化を進めすぎると、古くから神社を支えてきた地元氏子（うじこ）たちとの間に溝が生じることもある。「誰のための神社なのか」という問いに対し、関係者たちは模索を続けている。伝統を守ることと、外部の人間を受け入れて生き残る道を探ることのバランスは極めて難しい。

5. 讃岐うどんだけじゃない、ローカル経済を潤す「社前町」の再開発

神社の賑わいは、周辺の地域経済にも大きな好循環を生み出しつつある。

これまで香川の観光といえば「讃岐うどんの食べ歩き」が定番だったが、参拝客の滞在時間が延びたことで、門前町（社前町）の古い空き家を活用したお洒落なカフェやゲストハウスが次々とオープンしている。地元の伝統工芸である「讃岐かがり手まり」や「香川漆器」を取り入れたモダンなお土産物も開発され、若手クリエイターたちの移住先としても注目を集めるようになった。点から面へと広がる観光開発が、地域全体の活力を呼び戻している。

6. 未来へつなぐ祈り：気候変動と木造建築の保存に挑む神職たち

近年の地球温暖化による猛暑や大型台風の頻発は、神社のシンボルでもある鎮守の森や木造社殿に深刻なダメージを与えている。

数百年を生き抜いてきた巨木が立ち枯れ、豪雨によって土砂崩れのリスクが高まる中、防災対策と景観維持の両立が急務となっている。讃岐の豊かな自然と共生してきた神社の歴史は、気候変動という現代の課題に対してどう向き合うのか。木造建築の修復技術を次世代に継承するためのクラウドファンディングなど、伝統を守るための新たな挑戦が始まっている。 （出典: 讃岐 神社（Yahoo!ニュース））