【Wiki風】 ケン と メリー の 木 公式インスタ・X最新情報 #691

美瑛の象徴「ケンとメリーの木」に寿命の危機？2026年、観光公害と温暖化に揺れる北の大地

ケン と メリー の 木は、北海道美瑛町の丘陵地帯にぽつんと佇む一本のポプラだ。1972年の日産スカイラインのCMで一躍全国区となってから半世紀以上が経過した今も、その美しいシルエットを求めて国内外から多くの観光客が押し寄せている。しかし、2026年の現在、この美しい風景の裏で深刻な危機が進行しているのをご存知だろうか。

かつて若者たちの憧れの象徴だったケン と メリー の 木の周辺では、近年、急増するインバウンド観光客によるマナー違反や、気候変動による樹勢の衰えが深刻な問題として浮上している。ただの観光地として消費されるだけでは、この美しい景観を次の世代に残すことは極めて難しい局面に立たされているのだ。

昭和のCMから半世紀、令和の今も人々を惹きつける理由

1972年、テレビ画面に映し出された広大な丘と一本の木。愛と友情をテーマにしたCMソングとともに流れたその映像は、当時の若者たちに強烈なインパクトを与えた。それ以来、美瑛のパッチワークの路を代表するスポットとして君臨し続けている。SNS時代に入り、InstagramやTikTokで「映える」スポットとして再評価されたことで、その人気は衰えるどころか、世界的な知名度を獲得するに至った。

忍び寄る「樹命」の限界と地球温暖化の影

一般的にポプラの寿命は数十年から100年程度とされる。この木はすでに樹齢90年を超えていると推測されており、人間で言えばかなりの高齢だ。さらに追い打ちをかけるのが、近年の北海道を襲う異常気象である。夏の猛暑や局地的な豪雨、そして冬の積雪パターンの変化は、老齢の巨木にとって大きなストレスとなっている。樹皮の傷みや枝折れが目立つようになり、地元保存会や樹木医による懸命な治療が続けられている。

観光公害（オーバーツーリズム）がもたらす根元へのダメージ

美しい写真を撮りたいという身勝手な欲求が、木を追い詰めている。美瑛の丘は観光地であると同時に、農家が命をかけて作物を育てる私有地だ。しかし、畑に無断で立ち入り、木の根元付近まで踏み荒らす観光客が後を絶たない。土壌が踏み固められると、根が呼吸できなくなり、水分や栄養を吸収する力が急速に低下する。これは木にとって致命傷になりかねない行為なのだ。

美瑛町が踏み切った「立ち入り禁止」の先にある未来

事態を重く見た美瑛町と地元農家は、木への接近を制限する柵の設置や、監視員の配置といった厳しい対策に踏み切った。かつてのように間近で触れ合うことはできなくなったが、これは木を守るための苦渋の決断だ。観光と農業の共存、そして自然保護のバランスをどう取るか。2026年の今、私たちは観光のあり方そのものを問われている。

デジタルアーカイブとクローン技術で遺す北の記憶

万が一の事態に備え、最先端技術を用いた保存プロジェクトも始まっている。3Dレーザースキャンによる形状のデジタル保存に加え、この木の後継となるクローン苗木の育成も進められている。たとえ初代の木が寿命を迎えたとしても、その遺伝子と記憶を未来へ繋ぐ試みだ。技術の進歩が、失われゆく風景を守る新たな盾となっている。

私たちが次の世代へこの景色を繋ぐためにできること

私たちができる最もシンプルで強力な対策は、「ルールを守る」という基本に立ち返ることだ。アスファルトの道路上から静かにその姿を眺め、農地に一歩も入らない。その配慮こそが、この美しいポプラの命を一日でも長く延ばす特効薬となる。次に美瑛を訪れる際は、カメラのレンズ越しだけでなく、心でその歴史と息吹を感じ取ってほしい。 （出典: ケン と メリー の 木（Yahoo!ニュース））